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用户体验领域亟需对人工智能保持紧迫感

摘要:用户体验从业者必须抓住人工智能带来的职业机遇,否则将面临被边缘化的风险。本文由亲历互联网革命冲击的资深用户体验专家提供战略指导。

现状反思:互联网革命的历史镜鉴

当前用户体验从业者正深陷自满泥潭,而人工智能技术地震已彻底重构计算生态。这种集体无意识状态与互联网革命初期的行业反应惊人相似。我们亟需打破思维定式,主动拥抱人工智能设计,防止工程师群体垄断新型界面范式的话语权。

1994年,笔者开启网页可用性研究征程。当年万维网实现1450%的爆炸式增长,网站数量从800激增至11,600个。尽管早在1990年就出版首部超文本可用性专著,但事后看来仍错失先机。

当互联网生态快速扩张时,多数用户体验专家固守PC应用开发领域,对基于互联网的超文本革命视而不见。整个90年代中期,笔者成为用户体验领域孤独的布道者,而主流从业者直至大势已成才仓促入场。

当90年代末用户体验团队开始涉足网页设计时,这个领域早已被早期进入者定义格局。遗憾的是,这批开拓者多来自广告设计领域而非交互设计专业,导致用户测试严重缺位(除本实验室等极少数机构)。随着1997年4月突破百万网站、1998年3月翻倍至两百万,大量美学出众但可用性堪忧的网页充斥网络。

回望互联网发展史,其变革力量毋庸置疑。如今主流网站均配备专业用户体验团队,但网页可用性领域却因此错失整整十年的黄金发展期。若早期就有用户体验专家介入,本可树立可用性典范,而非陷入盲目追求视觉冲击的误区。

人工智能时代的双重紧迫性

正如马克·吐温所言:历史不会重复,但总会押韵

当下用户体验从业者重现90年代中期的集体迟钝。他们沉迷于用户画像构建和方法论工具迭代,却忽视了面向未来的用户体验设计转型。现实不容忽视:

当用户体验从业者忙于常规事务时,工程师群体正在定义未来:人工智能驱动的用户体验范式。笔者认为人工智能将重塑用户体验的未来,这种紧迫性源于双重动因:全球用户体验质量的提升诉求与个人职业发展的进阶需求。

用户需求维度

当前人工智能工具普遍存在交互笨拙、过度依赖提示词等问题。即便如此,其已展现的生产力提升空间仍令企业管理者趋之若鹜。全球企业正以前所未有的决心推进人工智能应用部署。

“提示词工程”的现时需求严重损害工具可用性。互联网革命的经验表明,工程师主导与营销驱动的设计终将产出次优方案。未来2-3年各行业人工智能工具虽能带来效率提升,但距离用户中心设计可实现的潜能仍有巨大差距,最终承受设计缺陷苦果的仍是终端用户。

开展人工智能工具用户研究势在必行,更需要专业用户体验设计师塑造新一代应用。令人遗憾的是,当前重大任务效能研究多由经济学家而非用户体验专家主导,这类研究虽能提供令管理者心动的生产力数据,却缺乏驱动优质设计的定性洞察。我们亟需用户体验人类学家开展田野调查指导功能选择,或通过定性可用性研究优化界面设计。

时不我待,市场需求不会因用户体验准备不足而停滞:

职业发展维度

互联网革命为人工智能时代提供重要启示:及时转型的从业者将获得超额职业回报。

互联网泡沫初期,商业网站数量不过数千,远逊于学术及个人站点。但指数增长意味着需求爆发终将到来。假设商业网站年增长率500%,首年从1,000增至6,000,次年至36,000,第三年爆发至216,000。若其中10%采纳用户体验专家建议,将产生18,000个专业岗位需求,而同期具备两年网页可用性经验者仅约100人。这正是早期入局者获得超额回报的根本原因。

人工智能用户体验领域将呈现更显著的规模效应:AI的跨行业渗透远超早期电商,平台集成难度远低于1998年的服务器部署(当时需高价采购Sun服务器并配备Unix专家,而今云端AI平台唾手可得)。保守估计,2023年仅2,000名用户体验从业者积累AI经验,而到2025年全球百万企业将争抢具备两年AI可用性经验的专家,人才供需比可达1:500。即便放宽标准,具备基础经验的从业者仍将获得巨大溢价空间。

结语:破局者与淘汰者的终极抉择

Scott McNealy有句名言:面对技术革命,你要么成为挡风玻璃,要么成为被拍碎的飞虫。选择主动驾驭人工智能者将成为行业引领者,固守传统者终将被AI驱动的竞争者淘汰。

未来2-3年,传统用户体验工作仍有利可图,毕竟全球组织变革存在滞后性。经典设计模式、用户旅程地图等方法论仍具价值,甚至全渠道整合等进阶技能仍有市场。但人工智能将重塑项目执行方式,固守传统如同在特斯拉时代制造马车鞭——夺走您工作的不是AI本身,而是善用AI提升效能的同行

坚持传统用户体验路径,终将成为Scott比喻中的飞虫。人工智能的挡风玻璃将无情碾压停滞者,就像拍碎一只微不足道的飞虫。